Le pigeon de Nicobar est un oiseau que l’on trouve sur les petites îles et dans les régions côtières des îles Andaman et Nicobar, en Inde, à l’est de l’archipel malais, jusqu’aux îles Salomon et aux Palaos. C’est le seul membre vivant du genre Caloenas, et peut être le parent vivant le plus proche du dodo éteint, ainsi que du solitaire de Rodrigues éteint.
C’est un gros pigeon, mesurant 40 cm de longueur. La tête est grise, comme le plumage du haut du cou, qui se transforme en haillons verts et cuivrés. La queue est très courte et d’un blanc pur. Le reste de son plumage est vert métallique. La cère du bec sombre forme un petit bouton noirâtre; les pattes et les pieds forts sont rouge terne. Les iris sont sombres.
Les femelles sont légèrement plus petites que les mâles; elles ont un bouton de bec plus petit, des hackles plus courts et des parties inférieures plus brunes. Les oiseaux immatures ont une queue noire et manquent presque de toute irisation. Il n’y a pratiquement aucune variation dans la large gamme des oiseaux. Même la sous-espèce des Palaos C. n. pelewensis a simplement des picots de cou plus courts, mais est par ailleurs presque identique.
C’est une espèce très vocale, donnant un appel répétitif grave.
Ces beaux oiseaux se trouvent sur les petites îles de Nicobar en Inde. Ils ont développé leur plumage irisé vibrant en raison du manque de prédateurs naturels sur les petites îles. Comme il n’est pas nécessaire de se camoufler contre les prédateurs, ils ont pu développer des plumes colorées et éblouissantes qui les ont fait se démarquer des autres espèces de pigeons ou de colombes.
